O Próximo Salto: Jogadores Mais Aprimorados de 2026
Ainda faltam meses para o início da temporada, mas os boatos já começaram. Quem esteve na academia? Quem tem aquela motivação de um novo contrato? Toda temporada surgem alguns jogadores que simplesmente... encaixam. Eles dão aquele salto, aquele que todos vislumbraram, mas nunca esperaram que fosse tão acentuado. Para 2026, a corrida pelo Jogador Mais Aprimorado promete ser acirrada, com uma mistura de jovens prontos para explodir e veteranos finalmente se consolidando.
Vamos começar com o pivô de Sacramento, Domantas Sabonis. Olhe, ele já é um All-Star, mas me escute. Na temporada passada, ele teve médias de 19,4 pontos, 13,7 rebotes e 8,2 assistências, registrando um recorde pessoal em assistências e liderando a liga em rebotes. Os Kings finalmente conseguiram para ele uma ameaça de perímetro mais consistente nesta intertemporada. Se ele aumentar sua média de assistências para mais de 9,0 e sua pontuação atingir 22 pontos por noite com eficiência aprimorada, digamos, arremessando acima de 58% do campo (ele estava em 59,4% no ano passado), de repente ele não é apenas um bom jogador, ele é um candidato ao MVP entre os 10 primeiros, e isso precisa ser considerado para o MIP. Ele tem o motor, ele tem o toque, e se os Kings derem mais um passo à frente, ele será o motor.
Depois, há Anthony Edwards em Minnesota. Bem, ele já deu o salto de 24,6 PPG para 25,9 PPG na temporada passada e sua porcentagem de arremessos verdadeiros subiu de 57,5% para 58,7%. Mas isso não é mais sobre ganhos incrementais. É sobre assumir o controle totalmente. Se ele elevar sua média de pontuação para mais de 28 pontos, tornando-se um armador mais consistente (de 5,1 assistências para 6,5+), e realmente se dedicar à defesa, ele poderá se tornar um legítimo superstar de dois lados da quadra. O talento é inegável, e a situação em Minnesota, com todas as peças ao redor, exige que ele se afirme com ainda mais força.
Não subestime Alperen Şengün em Houston. Ele tem sido um preenchedor de estatísticas, mas muitas vezes em situações caóticas. No ano passado, ele registrou 21,1 pontos, 9,3 rebotes e 5,0 assistências por jogo, mostrando lampejos de um Jokic-lite na armação. Sua porcentagem de arremessos de campo foi um sólido 53,7%. Com uma intertemporada completa de estrutura sob o comando de Ime Udoka e potencialmente arremessos mais consistentes ao seu redor, Şengün poderia legitimamente ter uma média de 23-10-6, enquanto diminui seus turnovers. Se ele conseguir melhorar seu arremesso de três pontos de 29,7% para um respeitável 35%, seu jogo ofensivo se tornará ainda mais potente. Isso é um grande salto para um jovem pivô.
Falando sério: Keegan Murray em Sacramento está prestes a explodir. Seu arremesso de três pontos já é de elite (42,3% em 6,9 tentativas na temporada passada, o que o coloca em 3º lugar na liga). Ele teve médias de 15,2 pontos e 5,5 rebotes. Agora, se ele conseguir diversificar sua pontuação, atacar a cesta de forma mais consistente e aumentar suas tentativas de lance livre de 1,6 por jogo para 4-5, ele poderia facilmente atingir 19-20 pontos por noite. Os Kings precisam de outro pontuador confiável, e Murray tem a confiança tranquila e a ética de trabalho para fazer isso. Ele é um daqueles caras que só melhora sem muito alarde.
Tyrese Maxey na Filadélfia é outro candidato principal. Ele já fez parte do time All-Star no ano passado, saltando de 20,3 PPG para 25,9 PPG e melhorando suas assistências de 3,5 para 6,2. Sua porcentagem de arremessos verdadeiros também teve um aumento de 59,6% para 60,1%. Com a saída de James Harden, o fardo ofensivo e a oportunidade foram enormes, e ele correspondeu. Mas agora, com um novo treinador e potencialmente um esquema ofensivo diferente, se ele conseguir manter essa pontuação enquanto se torna um tomador de decisões ainda mais eficiente e melhora sua defesa, ele poderá se consolidar como um armador de alto nível. Acho que ele tem mais um nível para atingir, especialmente se sua porcentagem de três pontos subir acima de 38% (foi 37,3% na temporada passada).
Jalen Johnson, do Brooklyn Nets, é um azarão. Ele mostrou lampejos de versatilidade, com médias de 10,9 pontos, 5,5 rebotes e 3,6 assistências na temporada passada. Sua porcentagem de arremessos de campo foi um respeitável 50,8%. Com mais minutos e um papel mais claro em um time dos Nets em reconstrução, Johnson tem o potencial de se tornar uma ameaça de triplo-duplo todas as noites. Se ele aumentar sua pontuação para 16-17 pontos e suas assistências para 6-7, mostrando uma tomada de decisão aprimorada e um arremesso mais consistente, ele pode ser uma das maiores surpresas. Ele tem o atletismo e o físico para ser uma força.
Por último, mas não menos importante, vamos falar sobre Cam Thomas no Brooklyn. Ele sabe pontuar, sabemos disso. Na temporada passada, ele teve uma média de 16,6 pontos em apenas 25,1 minutos, arremessando 44,2% do campo. Se ele conseguir consistentemente mais de 30 minutos por noite e melhorar sua eficiência geral, tornando-se menos um arremessador de volume puro e mais um armador (ele teve uma média de apenas 2,2 assistências), ele poderia facilmente elevar sua média de pontuação para 22-23 pontos por jogo. A maior questão para ele é a consistência e o esforço defensivo, mas o talento bruto de pontuação está lá.
Minha previsão ousada? Tyrese Maxey ganhará o prêmio MIP na próxima temporada, tornando-se um jogador indiscutível entre os 15 melhores da liga e levando os Sixers a uma das quatro primeiras posições na Conferência Leste.